TAILANDIA (3a Etapa): Siem Reap y los templos de Angkor (Camboya)

Dos vuelos con Bangkok Airways nos llevaron de Chiang Mai a Siem Reap, la ciudad proxima a los famosos templos de Angkor en Camboya.

Camboya es otra historia. Tras llegar a un aeropuerto pequegno y precioso, el paseo en tuk-tuk hasta el hotel Casa Angkor nos mostro un pais mucho mas pobre que Tailandia. Los campos estan llenos de chozas de madera que se levatan uno o dos metros del suelo para no sufrir con las continuas inundaciones del Monzon.  En las calles de Siem Reap se mezclan los hotelazos de 4 y 5 estrellas con casitas sucias y basicas de camboyanos, los coches (todos Toyota) se mezclan con los nignos super lindos que vuelven del colegio vestidos de uniforme, y los trabadores apisonan las nuevas carreteras y aceras golpeando con martillos y arrastrando apisonadoras de mano sin motor.

El penutlimo dia, decidimos visitar las pueblos flotantes del Tonle Sap Lake, la extension de agua dulce mas grande del sudeste asiatico. Menuda experiencia. Nuestro tuk-tuk, Sopheak, nos llevo a un sitio en el quinto pino para que vieramos los antiguos poblados del lago, donde primero nos timaron al cobrarnos 15 EUR/persona para entrar y "pasearnos" en uno de sus barquitos. Los timos siempre te dejan mal sabor de boca, pero creo que al final la experiencia valia la pena. Los habitantes de estos pueblos flotantes son de los mas pobre (al menos en apariencia) que hemos visto antes. Viven en chozas elevadas sobre estructuras de madera que las levantan 10 metros sobre el suelo, de modo que en la crecidas del lago las casas siguen sobre el agua. Se dedican a pescar con simples canoillas que conducen a remo, y a cultivar pececilos en mini piscifactorias de madera. No es facil de describir, pero el video que colgare mas adelante es bastante impactante. Lo dicho, una experiencia muy interesante.

Los templos de Angkor

Los templos de Angkor, que yo no conocia hasta el rollo este de elegir las maravillas del mundo hace unos agnos, son realmente increibles. Se trata de decenas de templos del ~1000-1200 D.C. repartidos por una zona superfrondosa. La mayoria estan hechos polvo, y eso es lo que les da mas magia todavia. Los mas impresionantes son varios en los la jungla se ha comido los propios templos y los arboles crecen sobre y entre los muros y las torres. Es increible, y super fotogenico. 

Los visitamos con nuestros tut-tuk Sopheak, que nos llevaba paseando de uno a otro y nos intentaba explicar un poquitin de cada templo, aunque siempre decia lo mismo: "siglos 12-13, hinduista convertido en budista, o viceversa". El segundo dia de visita llegamos Angkor Wat para ver amanecer a las 6am, junto con cientos de turistas, menudo palizon!! Estuvo bien, pero estoy seguro de que seria mas impresionante la puesta de sol, que no pudimos ver. 

Siem Reap

El pueblo de Siem Reap nos ha gustado, o mas bien lo hemos disfrutado bastante. Cada tarde-noche nos ibamos paseando 10 minutillos hasta el Old Market, donde habia mil restaurantes, desde lo mas cutre a lo mas lujoso, y medio millon de puestecitos. Esto ultimo ha dejado a Calia como loca, nos se cansaba de ver puestecitos... pero la verdad es que estaba todo muy bien puesto. Ademas de nuevo habia un puesto de masajes cada 30 m, asi que han caido otro par de masajillos buenos. Tambien hemos disfrutado de la piscina del hotel (que empanada tenian los de recepcion) y de la comida del bareto que han abierto una pareja de daneses que se han venido con 50 tacos a abrir un bar para ayudar a lo nignos pobres camboyanos: ole sus hue...

Asi que, resumiendo, la experiencia de Siem Reap y los templos de Angkor, ha sido muy buena y muy diferente a todo lo que hemos visto y vamos a ver en Tailandia. 

Nota: Ahora escribo desde un cafe donde esperamos la furgoneta que nos llevara a nuestro primer estiuno dela playas Tailandesas de la provincia de Krabi.

Khmer Rouge:
Ya me lo habia contado Emilio, pero me he quedado de piedra al enterarme (o mas bien recordar) que en los agnos 70-80 tomaron el poder de Camboya unos energumenos que, con la escusa de una revolucion utopica, se cargaron a todos los camboyanos con educacion (para ellos elitistas que debian ser eliminados) que habia en el momento, nada menos que el 30% de la poblacion incluyendo todos los medicos, profesores, ingenieros,.... Hace solo 30 agnos de aquella barbaridad. Da mucho que pensar.

TAILANDIA (2a Etapa): Chiang Mai

Llegamos a Chiang Mai, capital del norte de Tailandia, en vuelo directo desde Bangkok, y del aeropuerto directamente a Julies Guest House, otro de los muy utiles consejos de Rafa y Lucia. El "albergue" es el tipico de mochileros: barato, precioso, y con dos patios a cual mas agradable para leer, comer o hablar con gente. A ver si cuelgo el video que grabe.

 

La principal atraccion de Chaing Mai son los templos y los mercados. Ademas todo el centro historico esta lleno de baretos, hoteles y tiendas que, aunque son para guiris, tienen ese toque de turismo hippie que invita a disfrutar y relajarse. Para visitar la ciudad nos alquilamos una bicis y tiramos de la Lonely para buscar los templos mas curiosos. La ciudad estaba llena de jovenes monjes budistas rapados y vestidos con telas naranjas, ya que segun parece todo los chicos tienen que pasar una epoca de su vida como monjes, aunque sean solo algunas semanas.

El norte de Chiang Mai son montagnas y jungla, asi que pillamos un trek de dos dias pasando una noche. La experiencia ha sido superbuena. 

-El primer dia visitamos una cascada preciosa, con bagno incluido, y luego nos fuimos directamente a hacer un paseo de 3 horas en el que vimos rios, poblados de tribus, montganas,... Lo mejor es que al final llegamos a un pequegnisimo poblado en el que nos quedamos a dormir: todos  (ibamos nueve) dormimos en la misma cabagna de madera, rodeados de los nignos del pueblo, las gallinas y los cerdos. No habia agua caliente ni luz, asi que nos apagnamos con velas para cenar de maravilla. Calia durmio genial porque estaba muy cansada del pateo, pero yo apenas dormi asi que me levante a las 7 y me di un paseo al amanecer con las montagnas y las cabagnas inundadas por la bruma. 

-El segundo dia fue genial porque incluyo un paseo de 1,5 h en elefante por el cauce y la ribera del rio. A mi me toco sentado a horcajadas en el cuello del elefante, que me hacia cosquillas con su pelacos. Que grandes eran los elefantes,  y que bonitos se les veia cruzar con paso lento de un lado al otro del rio. Tras el elefante, seguimos rio abajo en dos grupos de 5 montados en balsas de bambu quie nos hicieron sobre la marcha en el poblado de los elefantes. No eran rios rapidos, pero hasta nos caimos un par de veces (Cali ay yo dirigiamos el nuestro...). Habia dos nignos koreanos que iban en nuestra balsa y que gritaban como locos cada vez que el rio corria y llegabamos a las piedras, que gracia!!! Ademas Calia no paraba de bailar encima de la balsa. Lo dicho, una gran experiencia.

Tras volver al albergue nos quedaba todavia un dia. Por la magnana nso alquilamos una moto y subimos 20 km por la montagna para visitar el Doi Suthep Wat, un templo de peregrinacion budista. La experiencia fue buena y las vistas sobre Chiang Mai mejor todavia, pero la comida callejera no era tan buena, y nos tuvimos que dejar la mitad. Siempre nos da lastima dejarnos comida, pero es que no es nada facil: yo creo que cada vez soy mas delicaito!! Lo que si estuvo bueno fue la cena. Nos apuntamos a un curso de cocina Thai que incluia visita al mercado para comprar y luego tres horas cocinando y comiendo en una casita local. Fue muy divertido y la cocinera era un puntazo, todo el rato riendo y haciendo chistes. Yo me pegue 10 minutos machacando el chile con el mortero, y luego como picaba el condenao! Lo que mejor me supo fueron mis noddles gordos con pollo y verduras, y tambien lo entrantes. A Calia le encanto todo y se puso las botas. Lo gracioso fue que, por causlidad, coincidimos en el curso de cocina con las tres chicas danesas que habian venido de excursion con nostros, asi que ya eramos "colegas". Por ultimo, antes de acostarnos fuimos al Sunday Night Market, menuda locura!! Ordas de guiris paseabamos entre puestecitos de pendientes, recuerdos y masajes. Por supuesto Calia flipo, asi que mientras yo me di un masajito de pies, que falta me hacia....

TAILANDIA (1a Etapa): BANGKOK

Hace solo media hora que he acabado de darme un maravilloso masaje tailandes de una hora, ahora escribo esta entrada desde nuestro hotel de Bangkok, la primera etapa de nuestro viaje por Tailandia y Camboya durante nada menos que 20 dias, todo un lujo.

Llegamos a Bangkok anoche con Qatar Airways tras un largo viaje de 21 h incluyendo una escala de 8 h para dormir en un asiento mortal-rompe-espaldas del aeropuerto de Doha. Anoche ya nos dimos un buen paseo por Khao San, la parte de guiris mochileros de Bangkok. Como introduccion no estuvo nada mal: comimos nuestras primeras fritangas callejeras (rollito, noodles y pigna troceada por solo 2 EUR/persona) y el paseo en taxi srvio para hacer un primer reconociemiento de la ciudad.

Hoy ya lo hemos dado todo. Empezamos temprano por visitar el Gran Palacio y el Templo del Buda Esmeralda, este ultimo nos ha dejado de piedra: que arquitectura, que pinturas, que formas, que detalles, que tejados.... Luego hemos visitado el Wat Pho, un templo que contiene un Buda yaciente recubierto de oro y que mide nada menos que 46 m!!!

Estamos a 33 grados (30 de noche), asi que durante el dia nos hemos refrigerado a base de Ice Tea fresquito y cocos y hemos tirado de sombrero de paja y gafas de sol. El dia lo hemos completado con la visita al rio, un paseo en barca, la visita con vistas preciosas de la torre hiperempinada del Wat Arun (Templo de Amanecer) y  un paseo por el  loco Chinatown (mil millones de tiendas de 20 duros, a cual mas cutre, una tras otra). Un dia bastante completo, que no podia acabar sin una cenita de a base de arroz verduras y gambas, regada con cervecita y seguida del mencionado masajazo que nos ha dejado muertos.

Parece mentira que las 28 horas que llevamnos en Tailandia hayan dado para tanto. Calia ya derme en la habitacion del Royal View Resort, reponiendo fuerzas para nuestro viaje de aganan a las tierras del norte, a las montagnas y junglas de Chiang Mai, donde paseremos 4 dias.

Notas sobre Bangkok: 
La comparaciones son odiosas, pero antes de llegar no pidiamos dejar de imagianarnos que Bangkok seria del estilo de Bombai o Jaipur. Gracias a dios nada mas lejos de la realidad. Es verdad que hay tuk-tuks (rickshaw), muchos puesto de comida callejera y mucha suciedad, pero no hay color. En Bangkok se ve bastante gente local de clase media y media-alta, lo coches apenas pitan por la calle, no se te acercan nignos a pedir limosna,  hay metro y sky-train, etc. LO dicho,m un guisto comprobar que aqui no estan tan mal como en la India.